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    七日之后，太子殿下亲自带兵抵达曹州城外，将大军驻扎在城外，太子和凌王带了一队人马汝城，曹州城知府卢世聪亲自带着全城百姓相迎，只是明眼人都能看得出来卢大人面色惨白，乃是重疾之兆。

    果然太子殿下才到半日，卢知府便病倒了，缠绵病榻之际将权柄交出，颤颤巍巍地表示自己早已重病多日，本以为只是普通伤寒，殊不知病情却在这几日加重，实在难当大任，因而在太子殿下抵达之时早早移交城内事务。

    太子殿下并未怪罪，让人最快速度接手了曹州城的事宜，与此同时传来通判意外落水的消息，救上来时已然没了气息，南境巡抚亦是不知所踪，曹州城内乱成一团，连个管事的人都找不到，幸而衙门侍卫统领暗中寻上太子殿下禀告他同知隆大人被秘密关押在衙门大牢。

    隆大人也是个懂事的，分得清事情轻重缓急，未请太子殿下为他的冤狱而出力，反而立刻将曹州城内事宜运作上手，但凡是太子殿下和凌王的提问他都能一一作答，众人便知这是个做事之人，至于为何会入狱暂且不提，先处理城中事宜为先。

    幸而太子殿下事先带了文官，和隆大人配合着处理城中事宜，之后太子殿下立刻派人着手调查南明人所说的皇族失踪事件，只是一直没有查出结果，就在这时南明派出使者就皇族失踪的事件议谈，岂料竟是在来时的路上被暗杀了。

    隔天，南明进攻翎军，凌王反应迅速，和南明人纠缠在一起打了一仗，双方皆有伤亡，南明退军数里，双方僵持了几日，谁知翎军运输在途中的粮草竟是被埋伏的南明人截了去，翎军陷入被动，预先筹备的粮草正在迅速消减中，曹州城内本也没有太多存粮，百姓们人心惶惶，一时间流言乍起。

    夜里南明偷袭翎军，被翎军发现，凌王带兵追敌，却在途中遇上埋伏，凌王受了重伤，被困山头，太子殿下得知消息之后即刻领军营救，将凌王救回，却也是受了伤。

    消息传到京城时，云瑶山那也得到了消息，东方晔沉默地在书房里呆了许久，直到太阳落山，他都未曾动一下。

    “看你午膳没吃多少，我做了一碗面让你垫垫肚子。”流云端着一碗鸡丝面，放到东方晔面前，将他面前的密信拿过来看了看，旋即说道，“陆大夫……我是说太子殿下，他没有带兵打仗的经验，皇上怎么舍得让他出征。”

    “他需要军功。”东方晔其实没什么胃口，但是是流云亲手做的，他自然不能辜负她的心意，便拿起筷子吃了起来。

    “南明并没有非打不可的理由。”流云幽幽地放下密信，叹息一声。
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